1. No passado dia 3, cumpriram-se 500 anos do nascimento de D. Frei Bartolomeu dos M�rtires, o bracarense, como era conhecido no conc�lio de Trento. Em 1590, nasceu para a vida eterna, no convento de Santa Cruz, em Viana do Castelo. Os vianenses j� come�aram as celebra��es e o estudo daquele que muito os amou e que eles n�o esquecem. Ser�, agora, que esta figura ideal de bispo vai ser finalmente canonizada? 

N�o sei e n�o � a resposta a essa pergunta o que mais me preocupa. No entanto, se canonizar significa, por vezes, congelar as grandes mem�rias das comunidades crist�s, pode tamb�m servir para avivar e recuperar imagens exemplares do catolicismo que as confus�es e inc�ria dos tempos deixaram empalidecer ou apagar. Uma das personalidades mais desafiadoras da reforma��o da Igreja, dos tempos modernos, foi Frei Bartolomeu dos M�rtires e o percurso da sua vida pode ser dos mais inspiradores. N�o ficar� na hist�ria como uma grande figura do renascimento, do humanismo, da reforma protestante, da ideia moderna do Estado, de nenhuma dessas grandes for�as do mundo desde o s�culo XV. N�o passava por a� o des�gnio da sua vida, nem como te�logo dominicano, nem como bispo de Braga – que envolvia Viana do Castelo, Vila Real e Bragan�a – nem como voz inconfund�vel do Conc�lio de Trento, a n�o identificar com o tridentinismo.

Quando Frei Bartolomeu entrou na Ordem dos Pregadores, j� estava em curso o movimento ib�rico de reforma das Ordens Religiosas. Implicava o reencontro com o impulso das suas respectivas origens. Era assumido em moldes de estrita observ�ncia, para vencer o extremo desleixo em que tinham ca�do e que a hist�ria pode explicar mas n�o justificar.

N�o beneficiou apenas desse exigente e fervoroso clima. Tornou-se ele pr�prio um rude desafio existencial. Era a recusa absoluta do carreirismo universit�rio, eclesi�stico ou inquisitorial. As correntes reformistas procuravam derrotar essas aspira��es que levaram os conventos e a classe eclesi�stica � decad�ncia. O que interessava era criar um clima asc�tico e m�todos de vida que favorecessem o acolhimento da gra�a divina e os dons do Esp�rito Santo. 

2. Da vida e da obra de Frei Bartolomeu dos M�rtires podemos hoje saber n�o s� o que os seus bi�grafos portugueses e estrangeiros disseram, mas tamb�m o que a investiga��o hist�rica consegue apurar. O dominicano, Raul de Almeida Rolo (1922-2004), n�o s� editou as suas obras completas, como estudou e levou outros a estudar tudo o que lhe dizia respeito. Vivia t�o seduzido pelo seu her�i, era t�o insistente em falar de tudo, com todos os pormenores, que levou um colega canadiano a exclamar nos anos 60: “Bartolomeu seria canonizado se conseguisse o milagre de calar o padre Raul”!(1)

Frei Bartolomeu era um pregador, um te�logo, um m�stico e um pastor exemplar. Viveu 22 anos a reger a c�tedra de Teologia, na linha de S. Tom�s e dos seus comentadores, na c�lebre Escola teol�gica do Convento da Batalha e depois em �vora. 

Ele recusava a separa��o entre as Teologias Escol�stica, M�stica e Pastoral. Destas �ltimas, coligiu excelentes antologias, n�o para as publicar, mas para delas se alimentar. N�o procurava ser original, mas beber em todas a fontes.

Quando teve de aceitar ser bispo de Braga, recusou todo o fausto que � casa, � mesa e a esse estilo de vida estava associado. S� lhe interessava percorrer toda a vasta diocese, com bom ou mau tempo, e ter recursos para socorrer os pobres.

3. Muito antes de Frei Bartolomeu dos M�rtires entrar em cena, j� se gritava pela realiza��o de mudan�as urgentes e sempre adiadas, sobretudo no mundo eclesi�stico. � uma banalidade dizer que, em parte, a Reforma protestante � o resultado da surdez perante a ineficaz repeti��o de protestos no seio da Igreja. 

Quando o Conc�lio de Trento (1545-1563) chega � sua �ltima fase (1562-63), j� este bispo incarnava na sua pessoa e na sua pr�tica o que iria propor como sa�da para a crise. O Stymulus Pastorum era o acicate que escolheu para si e que, uma vez publicado, serviu de aguilh�o para estimular todos os bispos e possibilitar todas as reformas. Bartolomeu n�o s� n�o era um inquisidor, como atacou violentamente a Inquisi��o espanhola, a ponto de Filipe II pedir ao Papa para castigar a insol�ncia deste bracarense.

Terminado o conc�lio, n�o o esperavam apenas os �rduos trabalhos para levar a cabo as iniciativas e as reformas propostas; aguardava-o tamb�m a guerrilha que o cabido de Braga repetidamente lhe moveu, em nome de supostos direitos e privil�gios.

No Domingo do Bom Pastor e lembrando Frei Bartolomeu dos M�rtires como a figura ideal de bispo, importa n�o esquecer o que acaba de dizer o Bispo de Roma: “Na Igreja existem os que fazem escaladas. Quem quiser, que v� ao Norte e fa�a alpinismo: � mais saud�vel! Mas n�o venham � Igreja para fazer carreira”

in P�blico, 11. 05. 2014