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Se perguntarmos aos nossos governantes, juristas,
economistas, quadros t�cnicos e cient�ficos, agentes de cultura, opinion
makers e outros intelectuais se conhecem a natureza e a hist�ria do
terreno onde nasceu e cresceu a sua cidade, a esmagadora maioria, �
semelhan�a do cidad�o comum, vai dizer-nos que n�o sabe. E n�o sabe
porque, desde sempre, o nosso sistema de ensino n�o dispensou � geologia
a aten��o que esta disciplina justifica e merece, situa��o que tenho
denunciado. Os cidad�os, que tiveram forma��o acad�mica e profissional
nos dom�nios da Geologia, s�o excep��o ao grosso da popula��o que
desconhece o ch�o que pisa e no qual assentam as funda��es do pr�dio
onde vive.
A urbaniza��o de Lisboa, como em muitas outras cidades, cobriu e ocultou
quase toda a �rea em que se expandiu e os poucos testemunhos das rochas
que formam o substrato da cidade, e que o acaso permitiu que
sobrevivessem ao camartelo, ao bet�o e ao asfalto, muito pouco ou nada
dizem a quem todos os dias passa por eles.
Relativamente � hist�ria da cidade, s�o muitos os que conhecem a lenda
do desafortunado Martim Moniz, entalado nas portas do Castelo de S.
Jorge, em 1147. Nem todos sabem o que aqui aconteceu entre esta data e o
tempo dos primeiros humanos que pisaram estas terras no Paleol�tico
inferior, h� mais de cem mil anos, sendo relativamente raros os que t�m
uma ideia de uma hist�ria mais antiga que aqui recua ao chamado per�odo
Cret�cico, quando, bem perto, ainda havia dinoss�urios, como o
demonstram as pegadas deixadas em Pego Longo, na vizinhan�a de Carenque,
vergonhosamente deixadas ao abandono. Desse per�odo da Era Mesoz�ica
lembremos o lioz usado na constru��o dos Jer�nimos, da Torre de Bel�m,
do Pal�cio da Ajuda e da maior parte da estatu�ria e cantaria local.
Esta bela pedra ornamental, explorada na regi�o, por vezes,
incorrectamente referida como m�rmore, � um calc�rio gerado h� cerca de
95 a 97 milh�es de anos, num mar litoral, muito pouco profundo, de �guas
mais quentes do que as que hoje banham as nossas praias no pino do
ver�o. Nesse tempo toda esta regi�o era mar e as serras de Sintra e da
Arr�bida estavam a muitos milh�es de anos de surgirem, alterosas, acima
dele. Nesse mar raso, popula��es imensas de um tipo muito particular de
moluscos, a que chamamos rudistas, com conchas mais espessas do que as
das ostras, cobriram os fundos e, proliferando umas sobre as outras,
edificaram, camada ap�s camada, os estratos de calc�rio que ainda
podemos ver, por exemplo, nas Avenidas Infante Santo, perto da Cova da
Moura, e Calouste Gulbenkian, sob o aqueduto das �guas Livres, ou na
base do bairro dos Sete Moinhos, � entrada de Lisboa pela ponte Duarte
Pacheco.
A pedra negra das velhas cal�adas da cidade � basalto, ou seja, lava
consolidada de vulc�es que aqui estiveram em grande actividade h� uns 70
milh�es de anos, j� o mar tinha abandonado toda esta regi�o. Um
espl�ndido testemunho das potentes escoadas deste basalto ainda pode ser
admirado num enorme escarpado, resto de antiga pedreira, no interior de
um espa�o desportivo, na Rua Alian�a Oper�ria.
No tempo imenso que se seguiu a este mar de fogo e cinzas, toda esta
regi�o evoluiu num ambiente continental, cuja idade remonta aos 40
milh�es de anos, marcado pela secura do clima, prop�cio � deposi��o de
calc�rios lacustres, como s�o os de Alfornelos e da Brandoa, e a grandes
enxurradas, como as que ainda se podem observar na Cal�ada de Carriche,
nas camadas sedimentares repletas de calhaus arredondados.
H� cerca de 23 milh�es de anos, o mar regressou a esta regi�o e gerou,
de novo, um ambiente construtor de calc�rio, mas, desta vez, por um
grupo de min�sculos invertebrados coloniais – os briozo�rios – �
semelhan�a dos corais. Um belo exemplo deste ambiente marinho recifal
est� protegido como geomonumento, na Rua Sampaio Bruno.
A geologia ensina-nos que as antigas f�bricas de cer�mica que moldaram o
barro extra�do dos pr�prios locais, hoje desactivadas ou demolidas,
invadidas pela cidade, s� existiram porque esse mar recuou e passou a
haver nesta regi�o uma paisagem aplanada, prop�cia � sedimenta��o
argilosa de um grande rio, povoada por grandes crocodilos, mastodontes
(grandes herb�voros ancestrais dos elefantes), e muitos outros
mam�feros, entretanto extintos. Ossadas destes animais t�m sido
desenterradas dos respectivos sedimentos, como s�o os areeiros que deram
nome � pra�a que remata, no topo, a Avenida Almirante Reis. Gra�as ao
trabalho de ge�logos e paleont�logos que, a partir de finais do s�culo
XIX, estudaram, minuciosamente, os restos f�sseis de animais e plantas
recolhidos nestes terrenos, atribu�dos ao per�odo Mioc�nico,
permitiram-nos ter uma ideia muito razo�vel da biodiversidade que
caracterizou esta pequena parcela da Estremadura no respectivo intervalo
de tempo, estimado entre 23,5 e 5,3 milh�es de anos.
A geologia ensina-nos, ainda, que o chamado gargalo do Tejo n�o passava
por aqui. Se, h� uns 2 milh�es de anos, j� houvesse humanos nestas
terras, eles poderiam ir a p� at� � Outra Banda. Este tro�o final do
grande rio resultou de abertura facultada por um importante sistema de
fracturas, posterior a essa data, que o desviou do caminho que levava
para a sua antiga foz, mais a sul, na pen�nsula de Set�bal, numa faixa
de terreno vizinha da actual Lagoa de Albufeira.
No que se refere �s paisagens que marcaram este nosso espa�o urbano,
apenas � poss�vel referir com objectividade a dos �ltimos tempos
marcados pela presen�a dos nossos antepassados humanos. Para tr�s tudo
se perdeu em consequ�ncia das convuls�es tect�nicas que elevaram umas
�reas e deprimiram outras e dos efeitos da eros�o que, sendo
impercept�vel � escala da nossa dimens�o temporal, � bem vis�vel quando
se trata de milh�es de anos. As chamadas sete colinas de Lisboa s�o o
resultado da dial�ctica entre as for�as que elevam e constroem relevos e
as que, por via dos agentes de eros�o, os escavam e arrasam.
Desta ac��o erosiva resultaram vales como, para citar os mais
importantes na determina��o do tecido urbano, o Vale de Alc�ntara,
bastante encaixado, ao estilo de um canyon, nos calc�rios do Cret�cico,
o Vale de Arroios, percorrido pela Avenida Almirante Reis, que conflui,
no Rossio, com o da Ribeira de Valverde, que deu tra�ado � Avenida da
Liberdade. Na zona oriental da cidade tem import�ncia a bacia
hidrogr�fica do Vale de Chelas, uma das �ltimas �reas de expans�o de
Lisboa.
P�ginas de toda esta hist�ria, milagrosamente conservadas na densa malha
urbana, vis�veis em alguns raros locais e afloramentos rochosos na
capital, despertaram, em come�o dos anos 90 do s�culo que findou, a
aten��o do Museu Nacional de Hist�ria Natural (MNHN). � semelhan�a de um
qualquer patrim�nio constru�do e aceite como um monumento, tamb�m estas
ocorr�ncias geol�gicas come�aram a ser entendidas como tal e, assim,
justifica-se o cuidado de as protegermos e legarmos aos vindouros como
documentos de um patrim�nio natural que, n�o raras vezes, a civiliza��o,
o progresso e, tamb�m, a ignor�ncia v�o destruindo ou soterrando.
Alertada a C�mara Municipal de Lisboa (CML) para este valioso
patrim�nio, ao tempo do vereador Rui Godinho, que, em boa hora, tomou
este assunto em m�os, algumas destas ocorr�ncias foram intervencionadas
no sentido de as colocar � frui��o por parte do p�blico.
Ap�s alguns anos de estagna��o, a actual verea��o retomou esse trabalho
pioneiro, e que foi exemplo para outras cidades do Pa�s, havendo, neste
momento, um projecto visando concluir o que havia sido iniciado e
estender esta mesma preocupa��o a outros s�tios entretanto referenciados
por funcion�rios da C�mara com prepara��o geol�gica adequada.
Lisboa disp�e, hoje, de um conjunto de geomonumentos j� musealizados ou
em vias de musealiza�ao, no esp�rito do que definimos como um Exomuseu
da Natureza (1� Encontro Nacional do Ambiente, Turismo e Cultura,
reunido em Sintra, em 1989, por iniciativa do Centro Nacional de
Cultura, ao tempo da saudosa Helena Vaz da Silva). Concebido como um
conjunto de ocorr�ncias naturais, esta estrutura museol�gica,
geograficamente dispersa, pode ser coordenada a partir de um museu, de
uma autarquia, de uma universidade ou de uma funda��o que as identifica,
inventaria, e as aceita como “pe�as de museu” que, como tal, protege,
estuda, valoriza e explica ao cidad�o. Sendo evidente que tais
ocorr�ncias n�o cabem, fisicamente, dentro do edif�cio de um museu
convencional e tendo em aten��o que o seu enquadramento natural, no
local onde se encontram, � essencial � sua compreens�o, elas t�m,
for�osamente, de permanecer fora das paredes da referida institui��o.
Na letra do protocolo, ent�o assinado pela CML e pelo MNHN (22 de Junho
de 1998), os geomonumentos da capital, sendo propriedade material da
Autarquia, s�o considerados p�los cient�ficos, pedag�gicos e culturais
da Universidade de Lisboa. |
