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Faleceu
no passado dia 2, aos 101 anos de idade, a Dona Almerinda,
tranquilamente, como um pavio que se apaga.
Quando, h� muitos anos, lia
as Selec��es do Reader’s Digest,
um dos artigos que mais me agradava, pelo que tinha de conte�do humano,
era o “O meu tipo inesquec�vel”. A Dona Almerinda cabia perfeitamente
nesta sec��o da conhecid�ssima revista.
Foi nos anos
oitenta do s�culo que passou, eram os meus dois filhos rapazes de onze e
treze anos. Fiz uma ronda por diversas praias algarvias com o prop�sito
de arranjar um apartamento para as f�rias de Ver�o. Como muita gente,
tamb�m n�s sent�amos que o mar da costa meridional era incomparavelmente
mais convidativo do que o da fachada ocidental. Foi nesta ronda que fui
dar � Ilha de Faro e a� nos fix�mos at� que os filhos, quase adultos,
quiseram come�ar a fazer as suas pr�prias f�rias. Nesta restinga de
areia, eles fizeram os seus amigos, todos os anos reencontrados, e n�s
fizemos outro tanto com os pais e outros familiares deles. Com as
sombrinhas das diversas fam�lias, coladas umas �s outras, a praia
proporcionava-nos um conv�vio multifacetado, numa coabita��o aberta a
todos os n�veis et�rios, da inf�ncia � terceira idade, onde se falava de
tudo, se lia, se bordava, se vigiavam os mais pequenos, a par dos que
tinham por principal objectivo deixar que o Sol lhes desse o bronzeado
que faria a inveja dos vizinhos, colegas de trabalho e demais
conhecidos, uma vez chegados a casa.
Havia sempre
quem trouxesse umas guloseimas caseiras, batatas-doces cozidas, a
escaldar e enroladas num pano branco, por sua vez abafado em jornais,
figos e bolos de am�ndoa e, o que mais guardei na mem�ria, os riss�is de
lingueir�o feitos na hora pela Dona C�ndida, a nossa hospedeira. Foi
neste conv�vio que conheci a Dona Almerinda. Com casa pr�pria, na Ilha,
ao lado da que todos os anos alug�vamos, em Setembro, esta not�vel
senhora, natural de S. Braz de Alportel, uns dezoito anos mais velha do
que eu, � uma das figuras mais marcantes, pelas boas raz�es, que me foi
dado conhecer. A Dona Almerinda n�o andou na escola. Os trabalhos da
casa, da cozinha � costura e a todo o servi�o, enquanto rapariga e
depois de casada e m�e de tr�s filhos, ocuparam a tempo inteiro a sua
exist�ncia.
A raiar a
idade adulta, viu partir o namorado, for�ado a emigrar para o
estrangeiro, em procura de trabalho. Ele sabia ler e escrever e as
cartas que mandava para ela tinham de ser lidas por uma amiga que tamb�m
lhe fazia o favor de lhes responder, escrevendo tudo o que ela ditava.
Esta depend�ncia limitava-a, n�o lhe permitindo dizer tudo o que lhe ia
no pensamento. Tomou ent�o a decis�o de aprender o valor das letras e a
desenh�-las, no que, uma vez mais, contou com a ajuda desta amiga. Com
determina��o e intelig�ncia, duas caracter�sticas que conservou ao longo
da vida, aprendeu a ler e a escrever o suficiente para, em tempo �til,
comunicar com o seu amor l� longe. Foi esta determina��o e intelig�ncia,
associadas a uma natural tranquilidade, que p�s em pr�tica na educa��o
dos tr�s filhos que, homens entrados na terceira idade se lhe dirigiam
usando, no conv�vio com ela, palavras e gestos de muito respeito e
carinho. Quando, j� centen�ria, a Dona Almerinda falava, os filhos, as
noras e os netos ouviam-na com a aten��o que as suas palavras s�bias e
ponderadas sempre suscitaram.
Foi esta
senhora que conheci no areal da praia de Faro, que todas as manh�s ia
“dar banho”, o seu modo de dizer o acto de entrar na �gua, dar umas
bra�adas e sair de seguida. Depois era o prazer de a ouvir contar
hist�rias, dar opini�es, narrar acontecimentos, descrever situa��es e
lugares. Era assim, conversando, que se passava a maior parte da manh�.
Ap�s o almo�o, nas horas de maior calor e quase sempre ao ser�o, o
terra�o da Dona Almerinda era uma esp�cie de tert�lia a que muitas vezes
nos junt�vamos. Algumas vezes tivemos o privil�gio de nos sentarmos �
sua mesa. A canja de berbig�es, as ”lulas cheias”, express�o muito sua
de referir as suas incompar�veis lulas recheadas, e o perfumado xer�m de
sardinhas, foram sabores e aromas inesquec�veis.
Uma das
hist�rias que lhe ouvi, deliciosa pelo conte�do e pelo modo como a
narrou, passou-se em Vancouver, na casa de um dos seus filhos, h� muitos
anos radicado no Canad�, casado com uma senhora de origem alem�, pai de
filhos ali nascidos e j� av�. No fim do jantar no dia da sua chegada a
casa deste filho, a primeira vez que ali foi em visita, e ao aceitar o
caf� que a nora lhe servia, esta, que nunca aprendeu o portugu�s,
perguntou-lhe �too much?�,
express�o inglesa que, aos ouvidos da Dona Almerinda, apenas soou como a
palavra bem portuguesa tomates. �Ora�,
contava depois esta minha amiga, a segurar o riso, �eu olhava, olhava
para cima da mesa e para todo o lado e n�o via tomates nenhuns�.
S� ao outro
dia teve oportunidade de perguntar ao filho de que tomates lhe falara a
esposa e, assim, lhe foi poss�vel desvendar aquele mist�rio.
Nos anos que se seguiram � �poca em que, com
os filhos ainda muito jovens, fizemos ali o nosso m�s de praia, foram
muitas as ocasi�es em que tive de me deslocar a Faro em servi�o docente
no Campus de Gambelas ou para proferir palestras numa escola ou numa
biblioteca municipal da regi�o. De todas essas vezes houve encontro
marcado com a Dona Almerinda para conversarmos e irmos jantar na Ilha,
ao “Z� dos Matos” e saborear os choquinhos fritos e o arroz de
lingueir�o da saudosa Celestina.
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