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Foram 50 anos de conv�vio profissional e de
companheirismo nas lides pela
vulgariza��o do conhecimento cient�fico que protagoniz�mos neste
Portugal sempre adiado, eu, como de costume, falando de pedras, e ele,
de tudo o que tem a ver com �rvores e florestas, jardins e flores, das
rosas �s papoilas. Uma das muitas
vezes que, como simples participante interessado em aprender, acompanhei
este grande comunicador cient�fico, foi “Onde a Terra se acaba e o mar
come�a”, como escreveu Cam�es no Canto III de Os Lus�adas, ou seja, na
ponta mais saliente do promont�rio que marca o extremo ocidental da
Serra de Sintra, a que os homens do mar chamavam o “Focinho da Roca”.
Com ele desci a fal�sia no s�tio do farol, um escarpado que
permite observar aspectos particulares da intrus�o magm�tica que
elevou esta “j�ia da petrografia”, como se lhe referiu o Prof. Alfred
Lacroix, ilustre petr�grafo franc�s que lhe dedicou particular aten��o.
Mas n�o foi para observar as rochas que descemos at� o mar. Fomos em
busca da Armeria pseudoarmeria,
uma esp�cie rara de dicotiled�nea, da fam�lia das plumbagin�ceas, que
ali floresce a um dado n�vel da estratifica��o flor�stica presente. J�
n�o recordo a altura do ano dessa memor�vel excurs�o. S� sei que, no
regresso, a subida foi lenta e ofegante, sob um calor intenso, o que n�o
impediu o professor de falar, descrever, comentar, explicar um pormenor
aqui e ali e, at�, lembrar Lord Byron, o poeta ingl�s da viragem do
s�culo XVIII ao XIX, que se referiu a esta serra como um �den Glorioso”,
considerando-a, deselegantemente, uma p�rola lan�ada a porcos.
A elevada sensibilidade po�tica deste meu amigo,
revelou-se-me numa das primeiras sa�das de campo que fizemos juntos. Foi
na Arr�bida, mais precisamente na Mata do Solit�rio. A�, numa pausa que
fizemos junto de uma Pistacia lentiscus, a vulgar aroeira, o mestre abriu a sacola e
retirou, l� de dentro, um livro de poemas de Frei Agostinho da Cruz
(1540-1619), frade e poeta que viveu ali, no
convento dos Capuchos. De seguida, leu alguns sonetos para o grupo de
acompanhantes deliciados com aquele outro talento do insigne bot�nico.
A �ltima das v�rias oportunidades em que tive o
prazer de o acompanhar, foi no parque anexo ao Pal�cio da Pena, em
Sintra. Est�vamos em Agosto. Os cimos da serra permaneciam envoltos numa
nebulosidade fresca, a contrastar com o azul celeste e o calor estival
da planura que se estende a Sul da pequena montanha. Contagiado pelas
suas explica��es, esta preciosa mata, enriquecida por �rvores
centen�rias e ex�ticas, afigurou-se-me uma sinfonia de troncos e
folhagens verdes embaladas num vento leve.
Para os que tiveram o privil�gio de lidar com
ele, o Catarino, na g�ria dos alunos, ou o Mangas, para os amigos mais
chegados, � uma mistura alegre e contagiante de simpatia, humanidade e
sabedoria.
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