|
Incapaz de ser sen�o diferente,
h� um modo de calar e um falar claro,
um olhar cara a cara e frente a frente,
um viver devagar que tudo � raro
e �nico e s� assim urgente.
Manuel Alegre, em “o Estilo”, 1996.
Os vest�gios
mais antigos da presen�a dos nossos antepassados em terras do Sul do
Pa�s remontam ao Paleol�tico e est�o representados, em especial, por
utens�lios em pedra lascada encontrados, em abund�ncia, nos terra�os
fluviais de alguns dos seus rios, e por n�o menos importantes gravuras
rupestres, como as trazidas �s primeiras p�ginas dos jornais, na
sequ�ncia dos trabalhos na barragem de Alqueva. Primeiro como
recolectores, apanhando bolotas nos ent�o muito mais cerrados montados,
pescando e ca�ando, estes nossos long�nquos av�s acabaram por se tornar
pastores e agricultores. Tal fixa��o levou � constru��o dos primeiros
povoados nas colinas sobranceiras aos principais cursos de �gua. A
densidade de constru��es megal�ticas (antas, menhires e cromeleques),
caracter�stica �mpar desta regi�o, testemunha a import�ncia da sociedade
agropastoril que aqui teve ber�o h� mais de 5000 anos.
Durante mais ou
menos tempo, ligures, celtas, fen�cios, gregos, cartagineses e romanos,
ocuparam terras do Algarve e do Alentejo ou por aqui passaram, uns nas
suas rotas comerciais e outros em busca do ouro, da prata, do cobre e do
estanho, com particular relevo para os romanos. Estes, chegados no
s�culo III a.C., deixaram-nos importantes marcas civilizacionais da sua
ocupa��o e do dom�nio pol�tico que exerceram durante, pelo menos, meio
mil�nio. Antes de serem Alentejo e Algarve, estas terras constitu�ram
parte da Hispania Ulterior (a
mais afastada, em oposi��o a
Hispania Citerior) na sequ�ncia da divis�o administrativa criada na
Pen�nsula pelo invasor. Estas mesmas terras foram, mais tarde, a metade
sul da Lusitania, a mais
ocidental das tr�s prov�ncias ib�ricas do Imp�rio Romano (Lusitania,
Betica e Tarraconensis).
Outra
importante presen�a, que ainda hoje se faz sentir, foi a mu�ulmana,
iniciada no s�culo VIII com a conquista de M�rtola, por Mu�� ben Nusayr,
pondo fim � domina��o visig�tica, a �ltima das invas�es levadas a efeito
por povos do norte da Europa (v�ndalos, suevos e visigodos, entre
outros), habitualmente referidos como b�rbaros (a palavra prov�m
do
grego antigo, βάρβαρος, que significa n�o grego).
A ocupa��o mu�ulmana teve aqui uma longa perman�ncia, cerca de cinco
s�culos, que s� terminou com a reconquista crist� do Reino de Portugal,
no s�culo XIII.
Com a
islamiza��o, estas terras fizeram parte do
Garb, que quer dizer Ocidente,
designa��o naturalmente usada pelos que vinham de oriente, neste caso,
os invasores �rabes. Mais precisamente, o seu nome foi
al Garb al-Andalus, que
significa “o ocidente da
Hisp�nia”, que inclu�a, n�o s� o Algarve como tamb�m o Alentejo e a
Andaluzia, a oriente do Guadiana.
A civiliza��o mu�ulmana deixou
aqui muito dos seus saberes, n�o s� os tidos por eruditos, como os do
melhor aproveitamento da terra. � unidade de coabita��o entre a
Andaluzia, o Alentejo e o Algarve, durante mais de um mil�nio, criada
pelos invasores romanos e continuada pelos conquistadores isl�micos,
seguiu-se a separa��o, delineada ao sabor da reconquista crist� e das
disputas fronteiri�as entre o reino de Portugal e o de Le�o e Castela,
ao longo do Guadiana. N�o �, pois, por acaso, que h� bastantes tra�os
comuns entre nuestros hermanos
andaluces e os alentejanos,
por um lado, e entre estes e os algarvios, por outro. �Mediterr�neo
por natureza e atl�ntico por posi��o�, como nos ensinou o saudoso
Prof. Orlando Ribeiro, os par�metros fisiogr�ficos desta regi�o marcaram
as popula��es que aqui viveram, do mesmo modo que continuam a marcar o
alentejano dos dias de hoje.
Ap�s a reconquista, conclu�da
por D. Afonso III, e na sequ�ncia da reorganiza��o territorial, foi
criada a comarca de “Antre Tejo e
Odiana” (Entre Tejo e Guadiana), designa��o antiga que resistiu ao
tempo atrav�s da po�tica de Bernardim Ribeiro, na �cloga de Jano e
Franco, e que corresponde, grosso-modo, ao actual Alentejo.
Anteriormente, o termo
Alentejo, como nome de regi�o, n�o existia. Com o significado de “para
al�m do Tejo”,
esta designa��o
foi criada pelos conquistadores vindos do norte, do jovem reino de
Portugal. O “Ultra Tagum”, no
latim dos eruditos de ent�o, deu algo foneticamente muito pr�ximo de “Alem Tejo”, no dialecto romance galaico-prtugu�s, que era o que se
falava a�, ao tempo dos nossos primeiros reis. Tendo este grande rio
ib�rico por fronteira natural, as terras que lhe ficavam a sul estavam,
pois, para al�m do Tejo.
Alentejanos s�o, pois, todos os portugueses da margem esquerda do Tejo.
E o seu nome, que nada tem de especial quando dito por algu�m da margem
norte, constitui um paradoxo sempre que s�o os pr�prios alentejanos a
assim se autonomearem, uma vez que sendo e estando do lado sul do grande
rio, para eles o lado de c�, e, portanto, aqu�m do Tejo, se est�o a
afirmar al�m dele, como bem lembrou o Prof. Jos� Matoso. Alentejano �,
pois, o nome pelo qual esta comunidade se identifica, sem se dar conta
que, em rigor, o termo s� faz sentido quando dito por estremenhos,
beir�es, minhotos, transmontanos, nunca por eles e, muito menos, por
algarvios. Nestas condi��es, dever-nos-�amos considerar
“aquentejanos”, ideia, ali�s, j� avan�ada no s�culo XIII, mas que
n�o fez vencimento. Com efeito, dois documentos assinados em Beja, em
1284, auto-situam-se no “Aquem
Tejo”.
No que respeita esta que � a
mais extensa regi�o do Pa�s, a sua diversidade geogr�fica e geol�gica
determina que, dentro de uma certa unidade, como � muitas vezes
apresentada, haja diferen�as sens�veis de local para local. H� um
Alentejo interior, a oriente, semi�rido, dominado pela azinheira, e um
outro, a ocidente, menos seco, influenciado pelos ventos h�midos do
Atl�ntico, onde o montado de corti�a impera. Por outro lado, a escarpa
de falha da Vidigueira, um acidente tect�nico que limita a sul a serra
de Portel, marca igualmente, como um degrau, a separa��o entre duas
superf�cies bem assinaladas pelos ge�grafos, a de �vora, a norte, mais
elevada e acidentada, e a de Beja, a sul, mais rebaixada e de mais
vastas planuras. S�o ainda Alentejo os alagadi�os campos de arroz da
bacia do Sado, os densos pinhais da franja litoral e o extenso areal e
os alcantilados da linha de costa.
O substrato geol�gico e os
condicionalismos clim�ticos que caracterizam o Alentejo foram favor�veis
� vegeta��o que aqui se desenvolveu, parte dela ind�gena e outra parte
introduzida, bem como � ocupa��o animal, tamb�m ela aut�ctone e
importada. O montado e o porco preto dele dependente, a vinha, o olival
e a seara de p�o, a ”tetralogia mediterr�nea”, no dizer de
Alfredo Saramago, constituem elementos maiores tradicionalmente
referidos nesta paisagem que, como todos sabemos, ficou marcada por um
regime de �Terra pouca para muitos, terra muita para poucos�,
como cantou Manuel Alegre, em 1996.
S�o alentejanos os madeireiros
serranos de Portalegre e os seareiros das plan�cies que se estendem para
Sul. S�o alentejanos os cultivadores de sequeiro, os regadores do vale
do Caia e os que vivem dos campos aluviais dos seus grandes rios. Mas
n�o s�o menos alentejanos, quase sempre esquecidos, os pescadores na
longa faixa litoral, que se estende da restinga de Tr�ia �s fal�sias
atl�nticas do Algarve
Fala-se do falar alentejano,
da cozinha alentejana, dos cantares do Alentejo e contam-se divertidas
anedotas, visando os seus habitantes.
H�
uma trintena de anos, transportei comigo, vinda do Alentejo interior,
uma comadre de visita a uma filha residente
em Almada. Viemos por Set�bal e, durante a subida da
serra da Arr�bida, esta minha amiga que, pela primeira vez, sa�a do seu
cantinho, dava mostras de um certo mal-estar. �N�o sei o que tenho,
sinto-me apertada. Falta-me a lonjura do nosso Alentejo. Isto aqui � s�
cabe�os. E que cabe�os!�, dizia para mim.
E
foi assim at� ao alto da capelinha de Nossa Senhora das Necessidades. A
partir da�, na descida para Azeit�o, foi-se-lhe diluindo a afli��o e,
quando pass�mos � planura, ouvi-a exclamar: �Aqui, sim, j� a gente
respira!�.
Em
sua opini�o, volt�ramos ao Alentejo. E tinha raz�o!
Administrativamente integrada na Estremadura, a pen�nsula de Set�bal s�
a ela se liga pelas Pontes Vasco da Gama e 25 de Abril e pelo grande
fluxo de cidad�os que, de uma e de outra banda do gargalo do Tejo, o
atravessam diariamente, nos dois sentidos, a caminho do trabalho e no
regresso a casa. Como ge�logo contactei de muito perto com os terrenos e
tamb�m com as gentes desta regi�o, tendo tido oportunidade de constatar
aqui a continuidade, n�o s� territorial, como tamb�m cultural do
Alentejo. S�o as f�bricas de corti�a e de transforma��o de carne de
porco, s�o os mercados, onde n�o faltam o p�o e o queijo alentejanos, a
massa de piment�o, os poejos, os cardinhos e as beldroegas, s�o os
restaurantes e as tabernas � moda antiga, as colectividades culturais e
recreativas.
|
