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Grande amigo pessoal do Prof. Orlando Ribeiro, o
seu colega parisiense Pierre Birot, professor no Institut de G�ographie
de Paris, visitava frequentemente o nosso pa�s a fim de aqui proceder a
trabalhos de campo em colabora��o com o seu colega portugu�s. Ainda como
finalista de geologia, na Faculdade de Ci�ncias de Lisboa, e a convite
do Prof. Orlando, tive o privil�gio de os acompanhar numa excurs�o de
v�rios dias � chamada Bacia do Mondego, na regi�o de Coimbra, uma
experi�ncia riqu�ssima que, estou certo, abriu o caminho ao que foi a
minha op��o no �mbito das Ci�ncias da Terra - a dial�ctica poss�vel de
estabelecer entre a geomorfologia e a sedimentologia ou, mais
especificamente, entre a eros�o e a sedimenta��o. Nesta excurs�o, as
geografias f�sica e humana e a geologia interligaram-se num todo
multidisciplinar, harmonioso e atraente, fruto do muito saber dos dois
not�veis ge�grafos e ilustres humanistas.
Nesta sa�da de campo aprendi a olhar o
solo
como um dos processos geol�gicos ocorrentes � superf�cie do planeta, com
liga��es muito estreitas a m�ltiplas disciplinas (geomorfologia,
geoqu�mica, prospec��o mineira, agronomia, economia, etnografia e
sociologia, entre outras).
Pouco tempo depois, na minha passagem por Paris, nos anos de 1962 a
1964, frequentei, com redobrado interesse, as aulas do Prof. Birot, no
referido Institut de G�ographie. Com in�cio pelas 8
horas da manh�, bem de noite no frio Inverno parisiense, o n�
191 da Rue Saint-Jacques, a dois passos do Panth�on,
era um formigueiro de gente, oriunda de todos os cantos do mundo, a
caminho do grande audit�rio para ouvir o mestre.
Foi nessas aulas que conheci a obra de outro grande ge�grafo franc�s,
Henri Herhart (1898-1982),
“La gen�se des sols en tant que
ph�nom�ne g�ologique: Esquisse d'une th�orie g�ologique et g�ochimique,
biostasie et rhexistasie”, publicada, em 1956.
Este magn�fico trabalho que fez escola entre ge�grafos e ge�logos,
despertou em mim o interesse que, � margem da minha actividade
profissional, sempre nutri pelo “ch�o que nos d� o p�o” a que Joaquim
Vieira Botelho da Costa (1910-1965), professor catedr�tico do Instituto
Superior de Agronomia (ISA), vulto maior na Ci�ncia do Solo, se referiu,
em 1960, como “Fazendo a transi��o entre esse manto vivo (a vegeta��o)
e o esqueleto mineral do substrato geol�gico.”
A par da modela��o das formas de relevo por eros�o (gliptog�nese), da
forma��o das rochas sedimentares (sedimentog�nese) e da origem e
evolu��o dos seres vivos (biog�nese), a
pedog�nese,
ou seja, a origem e evolu��o do solo, n�o pode, pois, deixar de ser
considerada um fen�meno geol�gico.
Sendo a altera��o das rochas (meteoriza��o) e a forma��o do solo as
respostas da litosfera ao ambiente externo, e sendo a eros�o a resposta
dos produtos dessa altera��o � atrac��o grav�tica, a exist�ncia de um
solo testemunha sempre uma situa��o de equil�brio entre as taxas de
meteoriza��o e de eros�o. E, assim, como escreveu, em 1980, outro nome
grande da Ci�ncia do Solo, o Prof. Jo�o Manuel Bastos de Macedo, do ISA,
o solo � “uma solu��o de
compromisso entre a meteoriza��o e a eros�o” e, como tal, fruto de
um evidente processo geol�gico � escala do planeta.
Recurso fundamental � sobreviv�ncia da humanidade, o solo, surgido no
Sil�rico superior, h� cerca de 425 milh�es de anos, por for�a de um
processo din�mico, a um tempo geol�gico e biol�gico, alimentado pela
energia solar, est� cada vez mais sujeito ao impacto da actividade
humana exponencialmente crescente.
Na sua imensa capacidade tecnol�gica, o homem pode destruir em horas um
bem colectivo cuja forma��o necessita de milhares de anos a ser
desenvolvido.
Urge pois trazer este conhecimento ao cidad�o, a come�ar na escola, onde
os curricula est�o longe de dar ao solo a import�ncia cient�fica,
econ�mica e social que, na realidade, tem.
Pelo valor que lhe � atribu�do, como um dos principais recursos naturais
de que dispomos, ao lado da �gua e do ar e bem acima da maioria das
mat�rias-primas minerais, o seu estudo, isto �, a
pedologia,
para al�m da sua import�ncia em ci�ncias fundamentais, como a Geologia
(em especial a geodin�mica externa) e a Biologia, constitui complemento
indispens�vel em dom�nios do saber ligados � economia, como s�o, entre
outros, a agricultura, a silvicultura, o ordenamento do territ�rio e a
prospec��o geol�gica e mineira. A pedologia recorre a meios que v�o
desde os mais simples, como seja a observa��o no terreno em amostra de
m�o, aos mais sofisticados, postos � disposi��o dos ped�logos, com
destaque para a difractometria de raios X, as microscopias �ptica e
electr�nica, os diversos equipamentos de an�lise qu�mica mineral, a
fotografia a�rea, a teledetec��o via sat�lite, etc., sem esquecer os da
biologia e da bioqu�mica, indispens�veis ao conhecimento da componente
org�nica viva e morta do solo.
Na abordagem (sempre a n�vel b�sico) que me
proponho fazer nos textos que se seguir�o, focam-se os aspectos
essenciais da ci�ncia do solo indispens�veis � forma��o de bi�logos e
ge�logos, em particular, dos professores de Biologia e/ou de Geologia,
que os devem assimilar e transmitir aos seus alunos na forma e conte�do
adequados aos diferentes patamares de escolaridade.
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