ILDA CRUGEIRA

Cravos em Maio de 74: Sarmento Pimentel nos jornais

Decorridos 47 anos de exilio, no Brasil, eis que Jo�o Sarmento Pimentel, com 86 anos, regressou � P�tria, tendo sido recebido de “passadeira vermelha”, em Lisboa e no Porto. Muitas foram as personalidades que o esperavam, alguns velhos amigos e companheiros de luta, outros, rostos jovens, alguns, figuras p�blicas, mas para todos, o seu nome era a personifica��o de uma vida de resili�ncia, de luta pela liberdade e democracia.

Ap�s a Revolu��o de Abril, o nome de Sarmento Pimentel come�ou a ser referido em not�cias de jornal, precisamente, no dia 5 de Maio, no “Di�rio de Not�cias”, atrav�s da nota intitulada, “Fala em Regressar um dos primeiros exilados por causa da oposi��o � ditadura de Salazar”, constituindo manchete, entre os dias 15 e 19, com an�ncios referentes ao regresso ap�s o ex�lio e o intuito de vir a desempenhar a fun��o de deputado. A apoteose � chegada ao Porto, o com�cio fervilhante na Invicta, a par de artigos de fundo: a constitui��o do Governo Provis�rio e do seu Programa; as expectativas em torno das medidas de car�cter econ�mico e social, tomadas pelo governo; a realiza��o de com�cios de homenagem a Catarina Euf�mia, c�lebre camponesa morta h� vinte anos, pelo governo deposto; a pris�o de Silva Pais, inspetor da Pide, com a publica��o de imagens das instala��es da subdiretoria da Pide/D.G.S., de camaratas in�spitas, de celas individuais, de isolamento e as destinadas para tr�s presos; a chegada ao pa�s de outros ex-exilados pol�ticos; Ant�nio de Sp�nola, a assumir o cargo de Presidente da Rep�blica; M�rio Soares em Dacar, a fim de conferenciar com o presidente do Senegal; �lvaro Cunhal a preconizar a necessidade de consolidar a alian�a da popula��o com as For�as armadas; a sa�da for�ada, de Marcelo Caetano, para o Brasil, entre a recorrente publicidade do Banco Pinto & Sotto Mayor, com o auspicioso “slogan”, “Deposite Confian�a no Futuro!”

Divulgava-se a chegada ao pa�s de Sarmento Pimentel e os jornais davam a conhecer a luta no Brasil, com destaque para a sua presen�a, na Universidade de S�o Paulo, no dia 4 de Maio, em que presidiu a uma homenagem, promovida pelos Diret�rios Acad�micos e de apoio � Oposi��o Democr�tica Portuguesa, considerada “a maior manifesta��o P�blica realizada no Brasil em apoio ao Movimento que p�s fim as fascismo em Portugal” (1), perante cerca de dois mil estudantes e duzentos e cinquenta professores. Celebrou-se a queda da ditadura fascista em Portugal e o cravo vermelho foi o �cone nos discursos, como s�mbolo da liberdade de um povo, do sangue vertido pelos combatentes anti-fascistas e, na confraterniza��o dos soldados com o povo, nas ruas. Sarmento Pimentel discursou, apresentando-se:

�Quatro anos na Grande Guerra de 1914, tr�s revolu��es, quarenta e sete anos de ex�lio. Tudo foi por amor a Portugal, � Rep�blica, � Democracia, � Liberdade. Sempre em defesa dos direitos do povo, da sua exist�ncia (…) Eu queria, e ainda hoje continuo a desejar, que a nossa liberdade n�o seja aquela liberdade burguesa que permite aos ricos continuarem cada vez mais ricos e os pobres sempre mais pobres, mas a liberdade que v�s ambicionais, para todos os povos da terra e que lhes garanta uma vida feliz, digna de ser vivida, sem humilha��o, sem ofensa �s suas aspira��es de independ�ncia, de sa�de, de instru��o, regalias que nos tempos que v�o correndo s� usufruem os cartolas, os grandes, os ricos (…) Foi restaurada a Republica Portuguesa que eu h� 64 anos ajudei a proclamar” – a continuidade dos princ�pios, persuasivos, publicados na revista Seara Nova. Concluiu, pelo vatic�nio de um Portugal para todos os portugueses, “uma democracia socialista como aquela que governa os pa�ses mais cultos e desenvolvidos da Europa” (2) e, pela abordagem primordial � problem�tica das col�nias portuguesas, desejando o t�rmino urgente da guerra colonial, alicer�ada, tal como todas as guerras, “no interesse, por m�e a ambi��o, por pr�ximos parentes todos os v�cios capazes de levarem os homens ao mal, todas as crueldades que desonram os homens …� (4).

Uma leitura pelos peri�dicos “Rep�blica”, “Di�rio de Not�cias”, “Di�rio Popular”, “Di�rio de Lisboa”, “A Capital”, “O S�culo”, “O Com�rcio do Porto” e “O Primeiro de Janeiro” demonstram que Sarmento Pimentel era um nome respeitado e prestigioso dos portugueses, conotado inexoravelmente pela luta contra o Estado Novo, que ditou o seu exilio, no Brasil, de onde, continuou a contenda ideol�gica, quer atrav�s dos seus textos publicados em Portugal pela Revista “Seara Nova”, quer no pa�s de ado��o ao integrar a Unidade Democr�tica Portuguesa de S�o Paulo e o jornal “Portugal Democr�tico”, editado na mesma cidade.

Em Portugal, a comunica��o social divulgou a sua biografia, real�ando os feitos em momentos cruciais da hist�ria do pa�s: anunciavam-no como figura representativa da 1� Rep�blica, um dos �nicos sobreviventes, tendo sido galardoado, por duas vezes, com a “Torre e Espada” e her�i das campanhas em �frica e Flandres. Emigrou para o Brasil, mantendo ativa a luta contra o Estado Novo, numa coer�ncia com os ideais pelos quais tinha pautado a vida. Mencionava-se a sua interven��o no pa�s irm�o, ao ter apresentado um programa de descoloniza��o para �frica (5). Aquiescia-se a sua verticalidade, que mesmo em terras brasileiras, continuou a “pugnar pelo retorno � liberdade de um povo tra�do e esmagado”(6). Na verdade, Sarmento Pimentel foi um combatente pol�tico fren�tico, na a��o e no pensamento. No jornal “Portugal Democr�tico”, de Janeiro de 1963, o capit�o, surgiu, em duas not�cias, uma a prop�sito do lan�amento do livro “Salazar visto do Brasil”, que consistiu numa sele��o de textos, escritos durante os �ltimos anos, por intelectuais brasileiros que testemunharam contra o ditador, a que se associaram intelectuais portugueses, entre eles, Jorge de Sena, Casais Monteiro, Victor Ramos e o pr�prio Sarmento, entre outros; e a outra, no lan�amento, do livro “Angola atrav�s dos Textos”, no dia 14 de Janeiro, na sede da Uni�o Brasileira dos Escritores, pela editora Felman-R�go. Uma compila��o de artigos de opini�o sobre a guerra de Angola, da autoria de democratas portugueses, nacionalistas angolanos e escritores e jornalistas de outros pa�ses, constituem a obra, apresentada por Victor da Cunha Rego e Jo�o M. Tito de Morais. O evento reuniu intelectuais dos dois pa�ses nomeadamente, o jornalista Miguel Urbano Rodrigues, Manuel Sert�rio, Tito de Morais e Pedroso de Lima, al�m, do pr�prio Sarmento Pimentel. O jornal encerrou o n�mero com a publica��o do comunicado distribu�do � imprensa, em S�o Paulo, no dia 26 de Janeiro de 1963, intitulado “Apoio de democratas portugueses do Brasil”, com o nome de Jo�o Sarmento Pimentel a encabe�ar a lista dos signat�rios, seguido de Augusto Arag�o, Cunha Rego, do seu irm�o, Francisco, Armindo Blanco, Miguel Urbano Rodrigues, Jo�o Manuel Tito de Morais, Ant�nio Bidarra Fonseca, Miguel Urbano Rodrigues, Jo�o Manuel Tito de Morais, Manuel Moura, Alexandre Leal …  

Durante esses dias que se seguiram ao “25 de abril”, o crepitar das m�quinas fotogr�ficas seguiu o capit�o e os jornais deram eco das suas palavras e movimentos. No dia 15 de Maio, anunciavam, para o dia seguinte, a sua chegada, ao aeroporto da Portela, seguindo-se um almo�o no hotel Tivoli. No dia 16, pouco depois do meio-dia, chegou ao aeroporto e, entre l�grimas e abra�os, referiu que a maior homenagem que poder� ter “� a liberdade e a democracia” (7), vangloriando-se com “uma Rep�blica com a liberdade que Portugal sempre se orgulhou ter” (8). Aos jornalistas, referiu a esperan�a no futuro, confidenciando que se sentia qu�o feliz como no dia 5 de Outubro de 1910, em que desceu a Avenida da Liberdade … Esperavam-no elementos em representa��o da Junta de Salva��o Nacional, representantes de grupos e partidos pol�ticos, amigos e conhecidos, o ministro dos Neg�cios Estrangeiros, M�rio Soares, exilado at� h� menos de um m�s e a quatro horas da posse de ministro dos Neg�cios Estrangeiros, o Ministro da Comunica��o Social, Raul Rego, Miguel Urbano Rodrigues, Urbano Tavares Rodrigues, Maria Barroso, L�cio Tom� Feteira, Casc�o de Ansi�es, Alvaro Salema, Manuel Serra, o general Silvino Silv�rio Marques, Tito de Morais, Francisco Balsem�o(8) … e outros nomes, tamb�m alguns ex exilados e pol�ticos.

Como estava previsto, seguiu-se o almo�o, no hotel Tivoli, a que presidiu, organizado por Ant�nio Amorim, exilado no Brasil h� 48 anos, Paradela de Abreu, editor do “Portugal e o Futuro”, o jornalista Ant�nio Valdemar, Nuno Marques Ribeiro e Pedroso de Lima, L�cio Feteira, Pedroso de Lima, Nuno Marques Ribeiro, Palma In�cio e Piteira Santos … alguns dos atuais membros do Governo Provis�rio, jornalistas e personalidades de todos os quadrantes da sociedade portuguesa. A sala, decorada, ao fundo, pela bandeira nacional, tinha sobre a mesa, cravos vermelhos, tamb�m ostentados no peito, por alguns dos convivas. Apresentaram-lhe cumprimentos o ministro sem pasta, S� Carneiro, o ministro da Administra��o interna, Magalh�es Mota e o ministro da Justi�a, Salgado Zenha.  

Depois dos discursos de M�rio de Castro e L�cio Feteira, que enalteceram as qualidades do homenageado, enquanto militar e democrata, mas tamb�m como escritor, autor das “Mem�rias de um capit�o”, livro inclu�do nos textos selecionados da cadeira de Literatura Portuguesa, nas universidades brasileiras, o comandante, tomou a palavra, com voz firme e segura, apesar da idade, emocionado por encontrar amigos “emigrados” no seu pr�prio pa�s, num “sacrif�cio que considerava maior que o seu, pois, embora exilado, vivera num pa�s amigo, fraterno, onde a sua fam�lia proliferara”. Mencionou as persegui��es, a si e � fam�lia, movidas durante o tempo de Salazar e posteriormente, no de Marcelo Caetano. Apontou, como o principal erro da I Rep�blica, a neglig�ncia para os aspetos econ�micos e sociais, que conduziu ao regime salazarista (10). Invocou aos novos para que olhassem pela Rep�blica e pelo povo, afirmando que “� preciso que telhamos uma liberdade, n�o uma liberdade de burgueses, mas sim uma liberdade de fidalgos, porque o s�o todos os portugueses de lei” (11).  Ap�s o almo�o, Sarmento Pimentel dirigiu-se ao Pal�cio de Bel�m, onde assistiu � tomada de posse do Governo Provis�rio, apresentando cumprimentos ao general Ant�nio de Sp�nola e Prof. Dr. Adelino da Palma Carlos (12).

Folheando os peri�dicos, ressaltam registos de Sarmento Pimentel, not�cias pequenas ou extensas, ora se exp�s o encontro, no aeroporto, com Nuno Sim�es, antigo ministro do com�rcio antes da Ditadura, amigo e c�mplice de luta, quando n�o conteve as l�grimas e, com am�vel comisera��o pela sua presen�a, objetou: “Escusavas de c� vir, que eu ia j� a tua casa” (13); ou, em destaque, frases em que comparou os tempos que se viveram no pa�s como ao tempo da domina��o dos Filipes, tempos de atropelo, e, apelou aos “novos” para se comprometerem, porque lhes competia, “governar e conduzir Portugal para os seus verdadeiros destinos” (14). Da entrevista intimista concedida � “Capital”, focou os tempos de estudante, de revolucion�rio, na Escola do Ex�rcito. Em Angola, nos dois anos e meio que passou no sul, na zona do planalto de Huila, junto com uma coluna de “boers”, recordou o facto de ter sido dado como desaparecido e, a sua m�e, na Metr�pole, ter mandado rezar missas, pela sua alma; o regresso a Portugal e a luta, entre a vida e a morte, desencadeada contra a pneum�nica; a visita do irm�o Francisco, ent�o comandante de uma companhia da Guarda Republicana, com as not�cias calamitosas da reimplanta��o da Monarquia. Confessou que, apesar de ter no Brasil os quatro filhos e seis netos, pretendia ficar no pa�s at� � efem�ride do “5 de Outubro”, comemorada com os compatriotas, durante quarenta anos, no Centro Republicano Portugu�s, e sempre, com a convic��o de que no pr�ximo ano, estaria em Portugal. Sarmento teve uma aspira��o, que coexistiu com o facto de, de se julgar com direito: ser deputado, apresentar-se �s elei��es legislativas, “subir ao Parlamento para pedir Paz, Liberdade e Justi�a para todos” (15). Nos anos que lhe restavam, tencionava passa-los entre Portugal e o Brasil para, “viver no ver�o todo o ano”.

No dia 17, sexta-feira, viajou para o Porto, de comboio, acompanhado de um sobrinho, Ant�nio Pimentel das Neves, de Ant�nio Macedo e de outros socialistas que o foram esperar a Espinho. Na viagem de Aveiro para a Invicta concedeu uma entrevista ao jornalista Daniel Rodrigues, do “Com�rcio do Porto”. Da conversa, com enfoque nos ideais da “Liberdade, Rep�blica e Democracia”, Sarmento Pimentel partilhou a opini�o sobre a personalidade evang�lica do “fradalh�o de Santa Comba”, que acreditava ser infal�vel e inspirado celestialmente. Reiterou a disponibilidade para integrar a campanha eleitoral e, tal como qualquer portugu�s, sentia-se, de facto, no direito de se apresentar ao povo como candidato a deputado pela Constituinte. Relativamente � posi��o de Portugal no Ultramar, quest�o controversa, o capit�o tinha esperan�a de que o governo Provis�rio resolvesse esse problema insano. Referiu ter sugerido, h� vinte anos atr�s, por ocasi�o das comemora��es do 5 de Outubro, uma confedera��o de na��es de l�ngua portuguesa com capital simb�lica em Nova Lisboa, tendo sido, considerado um ultraje, por parte dos “analfabetos do regime deposto”. Aludiu ainda, a figura de Humberto Delgado, m�rtir do pa�s, mandado assassinar, de metralhadora, pela PIDE, facto esse que constava no processo, mas, cuja senten�a, Franco, tinha mandado suspender, ap�s ter sido dada pelos ju�zes espanh�is (16).  

Esta��o das Devesas, 18.45 horas, entre a multid�o que aguardava a chegada do comandante Sarmento Pimentel, encontrava-se Jos� Luis Nunes, Beatriz Cal Brand�o e Jos� Neves. �s 19.05 o comboio deu entrada na gare da esta��o da Campanh� e um clamor de vivas ecoou por parte da “imensa multid�o”, constitu�da pelos dos democratas presentes, alguns familiares e uma representa��o de Eixes, sua terra natal, identificada por cartaz que dizia “Eixes presente”, que impossibilitou a aproxima��o � carruagem, do rep�rter do “Primeiro de Janeiro”. Numa janela da composi��o, o Capit�o acenava, registando a “alegria pura, a do povo que o aclamava”(17). Na gare, a bandeira do Partido Socialista balan�ava ao vento, “sobressaindo, em bra�os, um busto da Rep�blica”. O povo proferia o slogan “o povo unido jamais ser� vencido” (18) e, de novo, atrav�s de um megafone, se ouviram as palavras, tantas vezes repetidas: “temos por obriga��o defender a Rep�blica e a democracia”; felicitou, no discurso, o movimento das For�as Armadas e ambicionou, um Portugal feliz e, para todos os portugueses, o direito de viver, de ter uma fam�lia e de n�o estar na ang�stia de saber se no dia seguinte “t�m p�o para os seus filhos” (1). Dirigiu-se, ent�o, com dificuldade, entre as alas de militares da Pol�cia Militar, ao som das palavras entoadas pela multid�o “O Povo unido”, sendo conduzido ao Quartel-General, onde foi recebido no sal�o nobre, dirigindo-se de seguida, para casa. 

�s 21.30 h, presidiu a um com�cio do Partido Socialista, no pavilh�o do Pal�cio de Cristal, onde se reuniram “muitos milhares de pessoas”, que aflu�ram antes da hora marcada. Sentados a seu lado, “M�rio Soares, Ant�nio Macedo, Salgado Zenha, Ruy Lu�s Gomes, Maria Barroso, M�rio Sottomayor Cardia, Tito de Morais, Ramos da Costa, Vilhena de Andrade, M�rio Cal Brand�o, Coelho dos Santos”, entre outros … vindo Sarmento Pimentel, “com o cora��o rejuvenescido” a encerrar o com�cio, ao som do c�ntico da “Internacional” e o Hino Nacional.

As not�cias apressuradamente tornam-se ef�meras e breve foi a que divulgou a ocorr�ncia de um jantar de homenagem ao Capit�o, no dia 22 de Maio, prestada por um grupo de democratas, numa estalagem em Aboinha, na estrada marginal do Douro.

No m�s seguinte, o seu regresso a Portugal foi saudado “comovidamente” pela “Seara Nova”[19], que enfatizou a “figura exemplar de portugu�s” e o facto de ter sido um dos fundadores da revista, tendo integrado o primeiro corpo diretivo. Uma pequena biografia encerrou a not�cia, com �nfase para o confronto contra o regime, atrav�s do “Portugal Democr�tico” de que era diretor, condenando a pol�tica colonial salazarista e a guerra do Ultramar.

Terminou o p�riplo em territ�rio nacional e regressou a S�o Paulo. Sarmento tencionava, nos anos que lhe restavam, passa-los entre Portugal e o Brasil. N�o foi deputado. O homem que fez surgir cravos em Maio, em Portugal e no Brasil, desejou um pa�s novo, para o Homem novo.

Ilda Crugeira