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Floriano Martins
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A situa��o dram�tica vivida por uma prov�ncia do Senegal
� mais um exemplo da heran�a deixada pelos colonizadores europeus

 Provavelmente, voc� nunca ouviu algu�m falar da Casamansa. Tamb�m, pudera. N�o se sabe de jornal, revista ou emissora de r�dio e TV brasileiros que tenham citado o nome da Casamansa nos �ltimos anos. N�o imagine, por�m, que, por tr�s de tudo, haja uma conspira��o de sil�ncio. � falta de informa��o mesmo dos jornalistas. No Brasil, ningu�m sabe onde fica a Casamansa. Nem o que significa.

E, no entanto, a fronteira entre a Casamansa, prov�ncia do Senegal, e a Guin�-Bissau, na �frica Ocidental, vive hoje momentos de desespero, com mais de cinco mil de pessoas em fuga pelo campo, atemorizadas com as hostilidades que op�em o ex�rcito guineense a uma ala do Movimento das For�as Democr�ticas da Casamansa (MFDC). H� mais de 2.500 refugiados, segundo a Cruz Vermelha, e a Anistia Internacional j� recebeu den�ncias de viola��es dos direitos humanos de civis. Tanto na Casamansa como na Guin�-Bissau fala-se portugu�s. N�o � incr�vel que, no Brasil, n�o se escreva uma linha a respeito de um drama que envolve povos que falam a l�ngua de Cam�es e Machado de Assis?

Os confrontos come�aram no dia 16 de mar�o, quando guerrilheiros do MFDC lan�aram um ataque suicida na cidade de S�o Domingos e 13 rebeldes morreram. O ex�rcito guineense respondeu com artilharia pesada contra a base dos guerrilheiros a cerca de 130 quil�metros de Bissau, capital do pa�s, e a menos de seis da fronteira com o Senegal. Os bombardeios t�m como alvo bases do comandante Salif Sadio, l�der de uma fac��o do MFDC, a Frente Sul, que se recusou a assinar um acordo de paz em dezembro de 2004 com o governo de Dacar.

Pressionadas pelo ex�rcito senegal�s, as for�as de Sadio deixaram a Casamansa, refugiando-se na Barranca da Mandioca, na Guin�-Bissau. Agora, o ex�rcito guineense promete expulsar at� o �ltimo intruso. “Vamos fazer uma opera��o limpeza para tirar essa sujeira de nosso territ�rio”, prometeu Ant�nio Indjai, chefe do comando militar estacionado em S�o Domingos. “Os rebeldes n�o v�o aceitar ser capturados como galinhas”, respondeu Zacarias Goubiaby, lugar-tenente do comandante Sadio. “Vamos combater como le�es”.

Esse conflito seja recente. � resultado de outro que come�ou em 1982, quando uma manifesta��o em Zinguinchor, capital da Casamansa, reuniu mais de 100 mil pessoas de v�rias etnias reclamando a independ�ncia da prov�ncia. Houve repress�o e mais de mil mortos.

Foi a partir de ent�o que o MFDC partiu para a luta armada contra o governo de Dacar. Os 32.350 quil�metros quadrados do territ�rio da Casamansa contam com vastas reservas de petr�leo, o que tem atra�do a cobi�a de empresas estrangeiras, inclusive uma da Mal�sia, que adquiriu recentemente do governo senegal�s os direitos de explora��o.

J� o resto do Senegal � rico apenas em fosfato e o pa�s sobrevive com a ajuda que o governo franc�s envia regularmente. S� que a maior parte desses recursos fica em Dacar, segundo a queixa que se ouve na Casamansa. Isso explica em boa parte as raz�es hist�ricas do conflito.

Desde 1982, as hostilidades dos separatistas da Casamansa s�o contra o governo de Dacar, mas, devido � fronteira, sempre ocorreram incurs�es no territ�rio guineense, inclusive com a tomada de “tabancas” (aldeias), seq�estros e mortes. A incurs�o maior ocorreu em 1998, quando as for�as separatistas da Casamansa ajudaram o falecido brigadeiro Ansumane Mane a afastar do poder o presidente Jo�o Bernardo Nino Vieira. Depois, com Kumba Ial� na presid�ncia, os separatistas passaram a contar com o apoio estrat�gico da Guin�-Bissau.

De volta ao poder em Bissau, depois das elei��es presidenciais de junho de 2005, Nino Vieira acertou com o presidente do Senegal, Abdoulaye Wade, uma opera��o conjunta para acabar com o foco guerrilheiro. Para tanto, Vieira e Wade contam com o apoio do comandante C�sar Badiate, que se op�e a Salif Sadio dentro do MFDC e assinou o acordo de paz de 2004. Resolver a quest�o da Casamansa, inclusive, � uma promessa de campanha de Wade, eleito em 2000 e candidato � reelei��o em 2007.

O bom relacionamento entre os pa�ses vizinhos � visto como fundamental para que o petr�leo comece a ser explorado em maior profus�o. Mas a posi��o pol�tica de Nino Vieira n�o � s�lida: em mar�o, enquanto estava em Lisboa para a posse do presidente portugu�s An�bal Cavaco Silva, correram rumores de uma tentativa de golpe de Estado.

Antes, Vieira havia acusado algumas altas patentes de “coniv�ncia” com os rebeldes da Casamansa, enquanto o porta-voz do estado-maior do ex�rcito, tenente-coronel Ars�nio Balde, desmentia que chefes militares tivessem recebido dinheiro do governo do Senegal para aniquilar a rebeli�o. J� dissidentes do PAIGC, principal partido do pa�s, acusam Vieira de promover uma “ca�a �s bruxas”, de pressionar cidad�os independentes e de manter “prisioneiros de guerra”.

A ajuda humanit�ria internacional come�ou a chegar a Casamansa e a Guin�-Bissau, mas ainda em quantidade reduzida. Vilas como Susana e Varela est�o isoladas desde que os rebeldes colocaram minas na estrada que as liga a S�o Domingos. Uma dessas minas explodiu e provocou 12 mortos nos primeiros dias dos confrontos.

At� agora, o conflito s� tem recebido indiferen�a por parte de Portugal e Brasil. Em raz�o da ajuda financeira que recebe da Uni�o Europ�ia, o governo portugu�s, aparentemente, teme incomodar os interesses da Fran�a na regi�o.

Tamb�m a Comunidade de Pa�ses de L�ngua Portuguesa (CPLP), at� agora, n�o se manifestou. A entidade re�ne Portugal, Brasil, Angola, Mo�ambique, Cabo Verde, Guin�-Bissau, S�o Tom� e Pr�ncipe e Timor Leste e, em tese, poderia abrigar uma Casamansa independente. Para mediar o conflito, o chefe de Estado do Senegal, com o apoio da Guin�-Bissau, preferiu convidar o presidente da G�mbia, Yaya Jammeh.

O dom�nio do Senegal na regi�o vem sendo contestado h� muito tempo, mas recrudesceu quando, entre 1974 e 1975, as antigas prov�ncias de Portugal no Ultramar tornaram-se na��es independentes e as for�as pol�ticas da Casamansa viram no movimento uma oportunidade de reivindicar a sua origem de “ex-col�nia portuguesa”.

Faz quase um s�culo que a Casamansa deixou de ser col�nia portuguesa: em 1908, os portugueses foram obrigados a ceder definitivamente a regi�o � Fran�a, passando a ocupar apenas a Guin�. Mas, desde 1884-1885, os franceses vinham tentando resolver a quest�o a seu favor, pressionando Portugal no �mbito da Confer�ncia de Berlim, que dividiu a �frica entre ingleses, franceses, belgas, alem�es e portugueses.

Historicamente, os portugueses chegaram primeiro. Foi em 1445 que o portugu�s Diniz Dias “descobriu” a Casamansa, que, na linguagem do pa�s, significa rei do rio dos Cassangas, porque a palavra mansa quer dizer rei ou senhor. Mas h� historiadores que afirmam ter sido em 1446 que a regi�o foi “descoberta”, quando Ant�nio de Nolle e Lu�s de Cadamosto, por ordem do infante Dom Henrique, percorreram a costa do rio Geba.

A col�nia nasceu a partir de uma feitoria em Zinguinchor  — hoje uma cidade com cerca de um milh�o de habitantes —, criada para intensificar o com�rcio de escravos com o Imp�rio Gabu, reino que englobava, al�m da Casamansa, a Guin�-Bissau e a G�mbia, reunindo v�rias etnias, como a jola — que sempre foi majorit�ria —, a fula, a banta e a manjaco.

Os franceses, atra�dos pelo florescente com�rcio de carne humana, chegaram em 1459. No s�culo XVIII, franceses e portugueses combateram entre si na regi�o. A partir de 1908, a Casamansa tornou-se col�nia francesa, mas n�o integrada ao Senegal.

Depois da Segunda Guerra Mundial, foi criada a Federa��o do Mali, que reunia tamb�m Senegal e Casamansa. Em 1947, com  a libera��o das atividades pol�ticas pelas autoridades coloniais, surgiram o Bloco Democr�tico Senegal�s, comandado por Leopold Senghor, e o MFDC, que s� optou pela luta armada a partir de 1982.

Proclamada a independ�ncia da Federa��o em 1958, o Mali, dois anos mais tarde, retirou-se da alian�a porque exigia que a capital fosse Bamako em vez de Dacar. Casamansa ficou, ent�o, unida ao Senegal por um documento que previa a coaliz�o por duas d�cadas. Mas, em 1980, Senghor entendeu que, “para o bem das duas na��es”, a Casamansa deveria continuar unida ao Senegal. Quando ele j� n�o estava no poder, ocorreu a trag�dia de Zinguinchor.

Dos 3,5 milh�es de habitantes, apenas 10% s�o alfabetizados e aprenderam obrigatoriamente um pouco de franc�s. O povo fala mesmo o idioma jola e o crioulo portugu�s. S� alguns integrantes da elite, que estudaram na Fran�a, usam o franc�s. As liga��es com o mundo lus�fono s�o mais fortes. At� porque Portugal esteve l� 462 anos, enquanto a presen�a francesa n�o passou de oito d�cadas.

Apesar do esfor�o de Dacar para erradicar a cultura lusa, h� alguns monumentos em ru�nas que testemunham a presen�a portuguesa. Mas, em raz�o da repress�o, n�o h� na Casamansa nenhum jornal ou emissora de r�dio em l�ngua portuguesa. S� entram jornais em franc�s impressos em Dacar.

Publicado na Revista F�rum, de S�o Paulo, ano 4, n� 39,  junho 2006, pp. 42-43

Revista TriploV de Artes, Religi�es e Ci�ncias, 4, Mar�o de 2010

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